【注释】
西塞山：位于今天湖北省境内，乃六朝时期重要的军事要塞。
寻：长度单位，八尺为一寻。
石头：指石头城，故址在今江苏省南京市清凉山。
【解读】
唐穆宗长庆四年（824），刘禹锡由夔州刺史调任和州刺史时，途经西塞山。他站在西塞山上眺望远景，借景抒情，创作了这首《西塞山怀古》。诗人在诗中以战事为切入点，以西晋灭吴的故事来阐发深刻的思想情感。
前四句都在铺陈西晋灭吴的故事。第五句以“几回”做收，言简意赅。“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流”也颇有股“山川依旧，人事全非”之味。西晋灭吴，结束了中国历时九十多年的分裂割据局面，使得三国鼎立的局面终于重归统一，而诗人之所以以这个战事为切入点，以西塞山为怀古之地，更突出了诗人对祖国统一的渴望。彼时适值唐朝藩镇割据时期，时局动荡，百姓颠沛流离，民不聊生，此时诗人途经西塞山，不免触景伤情。最后，诗人以“从今四海为家日，故垒萧萧芦荻秋”深化主题。破败萧条的景象是六朝覆灭的象征，而想破除这种萧瑟之景，只能寻求四海太平，借古喻今由来于此，全诗至此收笔，意境却更加开阔。
【评诗】
诗极雄深宕往，所以为金陵怀古之冠。
第六句一笔折到西塞山，是为圆熟。